Саратовская команда триумфально завершает 2021 год серией из 7 побед подряд в Единой Лиге ВТБ, еще прочнее закрепляясь на вершине турнирной таблицы. Полностью контролируя ход всей игры, «Автодор» одержал уверенную победу над одной из лучших команд России, участником Евролиги, питерским «Зенитом». 20 + 9 подборов от Джерретта, по 12 очков от Квитковских и Сергеева и всего 7 потерь на команду помогли «черно-белым» уложить соперника на паркет.

«Зенит» - «Автодор» 74:83 (21:30, 12:14, 23:23, 18:16)

«Автодор»: Джерретт (20 + 9 подборов + 1 блокшот), Джонсон (14), Квитковских (12 + 5 подборов), Сергеев (12 + 2 перехвата), Шакич (10 + 9 подборов), Чери (5 + 5 подборов), Колесников (5), Фандерберк (2), Петенев (2), Скрабб (1 + 4 передачи).

«Зенит»: Бэрон (15), Кузминскас (14), Карасев (12).

«Автодор» с первых секунд игры уверенно взял инициативу в свои руки: Грэнт Джерретт в привычной манере гиперактивно начал игру - за без малого 6 с половиной минут от начала матча центровой набрал 10 очков, реализовав 2/2 издали. Всего в первой четверти «Автодор» попал из-за дуги 6 из 8 раз - причем точность стартовой пятерки поддержали игроки скамейки. «Зенит» явно не был готов к такой прыти саратовцев и совершил целых 5 потерь в первой 10-минутке. Основной разыгрывающий соперника Фрэнкэмп был попросту выключен из игры - оформив три очка в одной из первых атак «Зенита», Коннер замолчал до конца матча. Набрав впервые в сезоне три десятка очков за первую четверть, «Автодор» создал себе комфортный задел в 9 баллов - счет первой четверти - 30:21.

В начале второго отрезка «Автодор» позволил сопернику немного сократить отставание, но лишь для того, чтобы затем вырваться вперед - благодаря «трешкам» Антона Квитковских и Желько Шакича преимущество гостей возросло до 11 очков. Саратовцы полностью контролировали темп игры, применяя широкую ротацию. Крайне эффективно своим временем на площадке воспользовались воспитанники «Автодора» - Антон Квитковских и Александр Петенев. Саша отлично проявил себя в обороне и забросил тяжелую «двушку», которая могла бы стать образцовым трехочковым из угла, если бы не заступ. В обороне подопечные Эмиля Райковича действовали плотно и энергично, заставляя соперника отвечать такой же агрессией. «Автодор» играл с обилием контакта, навязывая сопернику свой стиль ведения борьбы. Попадания Джэрона Джонсона с линии сохранили «+11» для «Автодора» - счет первой половины матча - 44:33.

После перерыва «Зенит» снова предпринял попытку догнать «Автодор» - несколько точных бросков хозяев сократили разрыв до «+5», а тренерский штаб «черно-белых» запросил тайм-аут. После него на площадке появился Павел Сергеев и стал главным действующим лицом отрезка - за 118 секунд на паркете Павел набрал 10 очков, заработал на себе 2 фола и вернул «Автодору» комфортную разницу в счете. Саратовцы очень уверенно вели игру, совершая минимальное количество ошибок. Концовку отрезка снова оформил Джонсон, забив в проходе с фолом - 67:56.

Финальная четверть началась с очередной попытки «Зенита» угнаться за «Автодором» - рывок в 6 очков подарил небольшую надежду болельщикам хозяев. Но саратовцы вновь показали свой характер, не позволив сопернику изменить ход игры. В концовке команды ждала череда обоюдных потерь и перехватов, но «Автодор» и тут вышел победителем, успешно пользуясь ошибками соперника и проявляя максимальное хладнокровие. Саратовцы были сильнее и на паркете, и на трибунах - болельщики «черно-белых» громко поддерживали родную команду, заглушая местных фанатов. Проходы под кольцо от Джэрона Джонсона вернули привычную разницу «+11», а в последнем владении «Зенит» установил окончательный счет - 83:74 в пользу Саратова. «Автодор» вел в счете все 40 минут игрового времени и уверенно оформил 7-ую победу подряд в лиге, снова выйдя на первое место.