"Автодор" еще в 90-х зарекомендовал себя "кузницей талантов" как из России, так и из ближнего зарубежья. Хотя почему только ближнего? Многие помнят, как раскрылся в Саратове камерунец Яя Адаму, получивший российский паспорт, выступавший за нашу "молодежку" и до сих пор проживающий с семьей на берегах Волги, где у него растут дети. Но, конечно, в первую очередь школу "Автодора" прославили представители Украины и Белоруссии.

Именно в Саратове баскетбольное образование получали уроженцы Киева братья Хряпы, младший из которых – Виктор – стал впоследстии легендой ЦСКА и сборной России. Здесь же делали первые шаги белорус Владимир Веремеенко и украинец Артур Дроздов. Вот уже шесть лет в системе "Автодора" находится и Клименко, признанный лучшим центровым суперлиги-2013/14.

Артем родился в Мариуполе. Его рост – 216 см, вес – 112 кг. Летом он выставлял свою кандидатуру на драфт и, хотя ни один клуб его так и не выбрал, заокеанские скауты за Клименко следят. Пятые "номера" с такими габаритами – штучный товар даже в Штатах.

– Вскоре после того, как Артем перебрался в Саратов, федерация баскетбола Украины подала жалобу в ФИБА, надеясь всеми правдами и неправдами заполучить талантливого юниора обратно, – рассказал многолетний президент "Автодора" Владимир Родионов. – По очень странной логике, парню в итоге запретили выступать за российские сборные младших возрастов. Хотя он покинул родину, даже не успев получить украинский паспорт!

Первые документы, удостоверяющий личность, Клименко оформили уже в России. Я стал его официальным опекуном, прописал парня у себя дома… Впрочем, с субботы, когда Артему исполнился 21 год, период моего опекунства фактически завершился. И Клименко теперь – не только гражданин России, но и полноправный кандидат в национальную сборную.

– То есть, ваш 21-летний центровой повторяет путь Виктора Хряпы?

– С Витей все было намного проще. В Саратов он попал 11-летним. Поэтому там и оспаривать было нечего… Кстати, его старший брат тоже был не против выступать за Россию. Но, к сожалению, до попадания в "Автодор" Коля Хряпа провел один-единственный матч в составе украинской "молодежки". А ФИБА смену спортивного гражданства не практикует. Все наши попытки отыскать в регламенте какую-нибудь лазейку оказались тщетными.

– С "Автодором" у Клименко долгосрочный контракт?

– Да. Для нас это обычная практика. Иначе невозможно готовить молодежь на перпективу. Сразу растащат. Но мы всегда готовы отпустить игрока в другой клуб, если видим, что он перерос уровень "Автодора". Так, например, от нас еще в суперлиге уходил Семен Антонов, чьи отношение к делу и работоспособность я всегда привожу молодым в пример. Клименко, кстати, тоже парень трудолюбивый.

– Будет ли он в этом году претендовать на участие в Евробаскете?

– Почти не сомневаюсь, что Женя Пашутин летом вызовет Клименко на сборы. Но попасть в окончательную заявку, понятное дело, будет непросто. Вопрос в том, приедут ли в сборную Александр Каун и Тимофей Мозгов. Эта пара на данный момент вне конкуренции. Но если кто-то из них от Евробаскета откажется, тогда у Клименко появятся неплохие шансы…

В воскресенье новоиспеченный кандидат в сборную персональную дуэль Кауну не проиграл. Возвращение в строй после полученной еще в 2014-м травмы Клименко отметил 13 очками за 23 минуты в матче с ЦСКА. Российский центровой армейцев показал идентичную статистику. При том что игра получилась почти равной – москвичи склонили чашу весов на свою сторону лишь в заключительные 4 минуты.

– В "Автодоре" вы конкурируете за место основного центрового с теперь уже бывшим вашим соотечественников Кириллом Фесенко. А чувствуете ли в себе силы побороться с куда более звездными Мозговым и Кауном в сборной России?

– Пока рано об этом говорить. Но вызов в национальную команду жду. И выступления за "Автодор" в том числе рассматриваю как возможность доказать свою необходимость тренерскому штабу Евгения Пашутина. Буду набираться опыта, прибавлять в "физике".

– Сильно расстроились, когда вас не выбрали на драфте НБА?

– Конечно, рассчитывал на иной сценарий. Впрочем, даже если бы меня задрафтовали, я все равно задержался бы в Европе еще как минимум на пару лет. Сразу уезжать в НБА не было смысла. И я не вижу ничего невозможного в том, чтобы в будущем подписать контракт с какой-нибудь заокеанской командой на правах свободного агента. В "Автодоре" мне дают играть. А быть на виду в Лиге ВТБ – большое дело. Скауты следят за этим турниром.

– Если позовут в более богатый российский клуб, согласитесь?

– На данный момент меня в "Автодоре" все устраивает. А с точки зрения антуража домашних матчей это, по-моему, вообще ведущий клуб страны. Посмотрите, что творилось на трибунах во время встречи с ЦСКА. Где еще в России так болеют?!

Да и турнирные перспективы у нас есть. Недавно выдали 5-матчевую беспроигрышную серию в Лиге ВТБ, в Кубке вызова вообще можем побороться за титул.

Андрей АНФИНОГЕНТОВ
«СПОРТ-ЭКСПРЕСС»
14/01/2015