Впрочем, успехи местного «Автодора» с каждым туром удивляют все меньше. Новичок Лиги ВТБ, отсутствовавший в элите 10 лет, перед фаворитами не тушуется и стремительно восстанавливает славные традиции саратовского баскетбола 1990-х.

«АВТОДОР» УЖЕ ОБЕЩАЕТ БОЙ ЦСКА

Напомним, что вскоре после развала Советского Союза именно «Автодор» утвердился в роли главного оппонента ЦСКА на внутренней арене. Команду, где блистали братья Пашутины, Андрей Мальцев, литовцы Лукминас и Эйникис наверняка хорошо помнят болельщики со стажем. Да и в начале 2000-х, перестав бороться за медали, саратовский клуб держался на плаву, являясь кузницей молодых талантов. Так, именно в «Автодоре» впервые заявили о себе Виктор Хряпа и Сергей Моня, Ярослав Королев и Владимир Веремеенко.

Благодаря бессменному президенту клуба Владимиру Родионову знаменитый интернат в Саратове не прекращал работу даже в самые тяжелые времена, когда «Автодор» из-за нехватки финансирования был вынужден сначала переехать (под новым названием - «Динамо») в Санкт-Петербург, а затем опуститься во второй эшелон национального чемпионата. Прозябание на задворках нашего баскетбола продолжалось до минувшего лета, когда, став победителем суперлиги-2013/14, клуб неожиданно получил добро от городских властей на формирование бюджета «под Лигу ВТБ».

Произошло это за счет… хоккея: саратовский «Кристалл» ликвидировал команду в ВХЛ и сосредоточился на выступлениях в МХЛ, которая требует гораздо меньше средств. Соответственно «Автодор» получил не только дополнительные инвестиции, но и новую арену - ЛДС «Кристалл». Ее, правда, пришлось реконструировать, увеличив вместимость построенного в далеком 1969 году дворца с 5450 до 6100 мест. Вот почему первые домашние матчи сезона, пока шли строительные работы, «Автодор» проводил в допотопном и весьма тесном «Звездном».

Зато стоило команде перебраться в «Кристалл», как последовали две яркие победы: неделю назад со счетом 93:83 был обыгран «Зенит», а теперь еще более грозный оппонент - «Локомотив», который, между прочим, до сих пор остается единственным клубом, сумевшим огорчить в этом сезоне ЦСКА. К тому же краснодарцы являются на данный момент безоговорочно лучшей командой Кубка Европы-2014/15 (8 побед из 8). Тем не менее против «Автодора» подопечные Сергея Базаревича не устояли. Даже несмотря на то, что, серьезно уступая в счете почти всю игру, восстановили равновесие на 39-й минуте - 88:88.

Саратовцы, которые до этого проиграли тяжелые концовки матчей в Казани, Нижнем Новгороде, Красноярске и Астане, на этот раз были безупречны. Причем в, казалось бы, наиболее проблемном для них элементе - защите. Надо отметить, что, набирая в среднем за матч 85,0 очка, «Автодор» пропускает аж 88,3! То есть демонстрирует самый открытый в лиге баскетбол. Однако «Локомотив» в субботу в заключительные две минуты остался на «сухом пайке». Зато Мика Даунс и Джереми Чеппелл хладнокровно реализовали четыре штрафных - есть третья победа черно-белых в Единой лиге ВТБ! А всего в сезоне седьмая, плюсуя сюда стопроцентный результат команды в групповом турнире Кубка вызова-2014/15.

За очередным успехом подопечных Сергея Мокина (тот уже в ходе сезона, и, как показывает практика, оправданно, сменил на посту главного тренера Владимира Анциферова) с трибун наблюдали более 4 тысяч зрителей. Что ж, для Саратова это явно не предел. На ЦСКА и УНИКС бывшей легенды клуба Евгения Пашутина в «Кристалле», можете не сомневаться, соберется аншлаг. Баскетбол в исполнении «Автодора» радует глаз. Явно ко двору пришелся опытный украинский центровой Кирилл Фесенко (тот самый, что вместе с Андреем Кириленко защищал цвета «Юты»), которого Родионов оперативно «подписал» после травмы нашего несостоявшегося «драфт-пика» НБА-2014 Артема Клименко.

Ну и, конечно, продолжает феерить MVP суперлиги-2013/14 защитник Кортни Фортсон. В трех последних матчах американец с шевелюрой а- ля Боб Марли не уходит с площадки без 20 набранных очков, а его попытки оформить трипл-дабл становятся все более и более настойчивыми (7,6 передачи и 6,7 подбора в среднем в этих трех играх). Кто знает, может, у Фортсона получится сделать это 21 декабря, когда в Саратов пожалуют «Красные Крылья»? Или 12 января, когда сюда приедет ЦСКА?

- Мы и ЦСКА дадим бой, вот увидите! - заявил «СЭ» Родионов. - Наши матчи против армейцев - один из фирменных брендов отечественного баскетбола. Да, пока мы не можем конкурировать с топ-клубами по деньгам. Но у «Автодора» есть свое, запоминающееся лицо: быстрый, агрессивный, боевитый стиль. За него нас и любит публика, не только саратовская. Уверен, шаг за шагом мы заново выстроим команду - претендента на медали. Чтобы победы над соперниками уровня «Локомотива» уже не воспринимались как сенсация. Ждем возвращения в строй Клименко. Наверняка приобретем зимой еще одного легионера. Но даже без них состав у «Автодора» совсем неплохой. Того же Фортсона вполне можно назвать одной из главных звезд Лиги ВТБ.

- Вы тренировали «Автодор» еще 20 лет назад, когда команда впервые завоевала серебро российского чемпионата. Те славные времена реально вернуть? - вопрос Сергею Мокину.

- Сейчас все сложнее. В 90-х мы могли делать ставку на российских игроков, теперь все топ-клубы укомплектованы дорогими легионерами, которых «Автодор» позволить себе не может. Впрочем, Саратов по-прежнему располагает отличной школой. Клуб умеет эффективно работать на трансферном рынке - посмотрите, как мы угадали с Фортсоном. А какие у «Автодора» преданные фанаты! Значит, будущее в Лиге ВТБ у нас есть.

- Баскетбол в Саратове имеет богатые традиции, и очень здорово, что они не потеряны благодаря включению местного клуба в число участников Единой лиги ВТБ, - отметил гендиректор турнира Андрей Широков, который наблюдал за матчем «Автодор» - «Локомотив» с трибун «Кристалла». - В городе наблюдается баскетбольный бум: дворец спорта все время переполнен, матчи регулярно посещает губернатор области Валерий Радаев. Нельзя не похвалить работу «Автодора» с резервом, за что огромное спасибо президенту клуба Владимиру Родионову. Это настоящий энтузиаст своего дела, человек, создавший когда-то в Саратове серьезную команду и сделавший все, чтобы она успешно вернулась в элиту.

Андрей АНФИНОГЕНТОВ, Алексей БЕЗЪЯЗЫЧНЫЙ
«СПОРТ-ЭКСПРЕСС». 08.12.2014